Шеф №52

"Шеф"-  новый цикл рассказов известного христианского писателя С.Быструшкина. Анотация: 

"Зачем верить, когда знаешь?". Этот вопрос уже давно не дает покоя Патрику Штейну. Известный московский журналист, пережив клиническую смерть, был возвращён на Землю, но отныне Патрик - сотрудник Всевышнего, помогающего Ему спасать души людей для Вечности.

Не выдержав жизни с таким человеком как Патрик, от него уходит жена, он вынужден постоянно врать близким, как-то объясняя свои внезапные отлучки. И как же жить человеку, который даже не может спокойно согрешить, зная, что за каждый грех предстоит давать ответ, и чья работа - твои страсти?"

«Умри в другой раз»

   После смерти Родиона мне, несмотря на всю мою браваду, требовалось что-то терапевтичное. Но вовсе не психолог, хотя это было бы самым логичным решением. Но… Где я и где логика? В моем случае более целесообразным мне представлялась поездка в Санкт-Петербург. Моей учительнице, которой я обязан пятерками по русскому языку и литературе в аттестате, в этом году исполнялось пятьдесят. И я хотел присутствовать на ее юбилее. А в данном случае это еще помогло бы мне прийти в себя.

   Сказано – сделано. Поскольку я не собирался брать отпуск и планировал отсутствовать в Москве всего лишь с вечера пятницы по утро понедельника, много вещей с собой мне отнюдь не понадобилось. Хватило одной маленькой дорожной сумки. Мой экспресс отправлялся с Ленинградского вокзала в двадцать три пятьдесят пять, и до его отправления оставалось еще несколько часов. Их я потратил на то, чтобы, придя с работы, быстренько собрать сумку, поиграть в приставку, а потом вздремнуть.

   Где-то за час от выхода из дома у меня резко упало давление. Я поспешил на кухню и залпом выхлестал три чашки кофе. Но лучше мне не становилось. «Неужели я никуда не поеду?!» - проносились тревожные мысли в моей голове. Остаться на два дня в Москве для меня представлялось сродни путешествию в ад. Как я потом понимаю, мои проблемы с давлением были психосоматического характера, то-есть, организм как бы блокировал мои попытки уехать. Как верующий человек, я бы еще назвал это интуицией и Промыслом Божиим, потому что то, что произойдет со мною в Питере укрепит меня в том, что лучше мне было бы туда не ехать. Впрочем, обо всем по порядку.

   Из тягостных раздумий меня вырвал звонок мамы:

   -Привет! Не отвлекаю?

   -Нет, нет, что ты!

   -Уже собираешься?

   -Да, скоро поеду. Наташа у родителей с детьми, а я пока в Питере побуду.

   -У нас планируется ремонт, можно мы поживем у вас какое-то время?

   -Конечно!

   В глубине души я очень обрадовался этому заявлению. Мне хотелось сейчас побыть рядом с любящими людьми, уйти в норку. Но маме я не стал этого говорить. Впрочем, мама, как умная женщина, все поняла и так.

   -Хорошей тебе поездки! Ангела в дорогу!

   -Спасибо!

   Поговорив с мамой, я ощутил, что мне стало лучше. Ваш покорный слуга поспешил на кухню, где лежал прибор для измерения давления. На этот раз оно оказалось практически идеальным. «Вот что мама животворящая делает», - с удовлетворением подумал я.

   Пришло время вызывать такси. Яндекс обещал мне, что за мной приедет некто Сухроб. Польщенный такой честью, я выволок свою сумку за дверь, поставил квартиру на сигнализацию и спустился вниз. Водителя еще не было. Я стоял и любовался ночным июльским небом. Как хорошо, когда впереди еще целый месяц лета. За время, что я живу, я научился ценить каждое мгновение жизни. Это пришло ко мне не сразу, я очень долго жил прошлым. Особенно в тот период, когда в моей жизни были трудности по работе, и я все чаще стал оглядываться на свою беззаботную юность. А потом в моей жизни случилась встреча с Шефом и еще много других событий, которые я описываю в своей колонке в журнале, и мне уже стало не до прошлого. Тут бы с настоящим разобраться…

   В кармане ожил телефон.

   -Слушаю!

   -Э, слушай, где ты?! Я тебя жду!

   -Не понял! Ну вам же Яндекс должен был показать!

   -Ну он и показывает!

   Я сообразил, что могло произойти. Приложение наверняка показало водителю, чтобы он ждал меня во дворе дома.

   -Стойте, я сейчас к вам подойду!

   Выматерившись, я побежал за угол дома. Однако никакого такси там не было. Для очистки совести я обежал дом, но никакой машины не обнаружил.

   Мне опять поступил звонок.

   -Ну, где ты, а?!

   Меня особенно вывело из себя, что ко мне обращаются на «ты».

   -Да пошел ты на…!

   И я, отсоединившись, заказал себе другую машину. Мимо меня спустя пару минут стремительно пронесся серебристый «Фольксваген», и я сообразил, что это и был мой несостоявшийся таксист.

   Наконец, за мной приехали. Всю дорогу до вокзала мы с водителем провели в молчании. Я вообще не из тех, кто любит общаться с таксистами. В отличие от одного моего знакомого. Когда меня привезли на вокзал, я с трудом дотащил свою, внезапно показавшуюся меня неподъёмной, сумку до перрона. Мой поезд уже подошел, поэтому вашему покорному слуге оставалось только погрузить багаж и себя в купе.

   Мой попутчик, на мое счастье, по каким-то причинам не смог поехать, и я оказался в нем один. Радости моей не было предела. После того, как у меня проверили документы, я запел дверь и с комфортом разместился на полке. Спать не хотелось. Я лежал и смотрел последнюю лекцию признанного в России иностранным агентом дьякона Андрея Кураева. В ходе просмотра оказалось, что у меня начали слипаться глаза, и я постепенно погрузился в сон. А проснулся уже тогда, когда поезд подъезжал к Петербургу.

   Косые лучи утреннего петербургского солнца ворвались через окна вагона и ослепили меня. Я потянулся и уперся руками в стену. Спросонья мне даже не сразу удалось сообразить, что я нахожусь не в своей постели.

   В дверь купе постучали.

   -Да, да!

   Дверь отворилась. Вошла проводница с подносом.

   -Доброе утро! Ваш завтрак.

   -Благодарю вас.

   Она поставила поднос на столик и удалилась. Я угостился кашей, быстро съел несколько ломтиков ветчины, запил все это свежевыжатым апельсиновым соком, а затем стал собираться.

   Через пару минут я был уже на перроне. Ко мне тотчас же бросились таксисты. Подобно крысам, которым бросили кусок сыра, они смотрели на меня голодными глазами и хриплыми голосами наперебой призывали сесть именно в их машину. Но я демонстративно миновал этих ребят, остановился у шлагбаума и заказал себе машину по приложению.

   Вскоре я уже входил в типичный питерский дворик-колодец. Меня встретили и проводили на второй этаж. Но администратор начала с извинений:

   -Простите, но номер будет готов только лишь к двум часам. Можете пока погулять по городу. Приносим извинения за доставленные неудобства.

   Я понимающе кивнул.

   -Могу я хотя бы оставить у вас сумку?

   -Да, конечно, никаких проблем. Поставьте здесь.

   Я вышел во двор-колодец и набрал номер Ирины Юрьевны.

   -Патрик! – услышал я знакомый и такой до боли родной голос. – Ты уже приехал?

   -Да, я уже в Петербурге.

   -А я дома сейчас. Собираюсь в школу. У нас же мероприятие сегодня. Если хочешь, можем встретиться по пути, проводишь меня. Поговорим.

   -Отличная идея! Через сколько?

   -Давай через час в районе метро «Технологический институт».

   -Хорошо!

   Можно было бы воспользоваться метро, но я предпочел пешую прогулку. В этот раз Петербург был для меня особенно уютен. Я шел вдоль моста, время от времени поглядывая на речку, и впервые за последнее время чувствуя себя хоть немного счастливее. Казалось, все не так скверно, и в моей жизни еще будут счастливые моменты. Когда мне становится грустно, или вокруг меня происходят какие-то неприятности, я всегда убегаю в глубины своей памяти. Туда, где я маленький, живы все мои родственники, а самой большой моей проблемой является двойка в дневнике. Многие психологи со мной наверняка бы поспорили, но я считаю, иногда полезно прятаться в свое прошлое, в котором можно находить силы для настоящего. Главное, не застрять в этом прошлом навсегда. Историю на эту тему мне уже довелось пережить…

   В ожидании Ирины Юрьевны я зашел в кафе напротив Троицкого-Измайловского собора, при котором была воскресная школа. В ней в данный момент и преподавала моя бывшая учительница. Я сидел за столиком у окна, жевал греческий салат и любовался куполами собора. Они напоминали мне о том, что мой Бог, мой Шеф, всегда рядом со мной.

   На дисплее возникло сообщение от Ирины Юрьевны. Она писала, что ждет меня на улице. Поскольку я заранее расплатился за еду, меня больше ничего не задерживало в этом кафе. Я залпом осушил стакан с соком и вышел на крыльцо.

   Ирина Юрьевна подняла голову при моем появлении.

   -Как же я рад вас видеть!

   Мы обнялись.

   -Что-то у тебя грустный вид, мой мальчик, - вздохнула Ирина Юрьевна. – Проблемы?

   -Скрывать не буду, да. Дело в том, что я…

   И в этот момент прогремел взрыв. Купола отразили взмывшие в воздух обломки православной школы. Пламя взметнулось, казалось, до самого неба, опалив облака. По счастью, как потом выяснится, в этой школе никого не окажется. За исключением одного священника.

   Ирина Юрьевна в ужасе смотрела на пепелище.

   Я схватил ее за плечи.

   -Вам не надо на это смотреть, Ирина Юрьевна! Это теракт!

   Она повернулась ко мне. Ее лицо было искажено гримасой ужаса.

   -Кому это могло понадобится?

   -Мы это скоро узнаем, - заверил ее я. – Уйдем отсюда. Сейчас сюда приедут пожарные. Да еще и полиция.

   С несвойственной ей покорностью Ирина Юрьевна послушно пошла вслед за мной по улице прочь от места взрыва.

   -Вы сильно испугались?

   -Хорошо, что там не было детей. Занятия должны начаться только через полчаса. Разреши я позвоню.

   Ирина Юрьевна вытащила андроид и созвонилась с кем-то из своих коллег.

   -Все-таки пострадал охранник, - сообщила она мне. – А еще скончался отец Григорий.

   -Что за отец Григорий?

   -Священник. О нем писал Кураев. Практически доказано, что он любитель приставать к несовершеннолетним.

   -И куда же смотрит полиция? Про патриархию я уже и не спрашиваю.

   -Ой, Патрик, прекрати! Ты же взрослый человек.

   -Да…. Поэтому, скажу откровенно, мне не жаль этого священника. Собаке собачья смерть.

   -Скажешь это дьяволу.

   -Я всего лишь говорил, что мне не жаль его.

   -Мне тоже, - призналась Ирина Юрьевна. – Бог наказал извращенца.

   -Куда бы вы хотели сходить?

   -Пойдем на финский залив, мой мальчик. Мне нужно прийти в себя. И кое-что тебе рассказать.

   -Конечно, пойдемте.

   Мы шли до залива пешком. Переходя из одного двора в другой, меняя одну улицу на другую. Стояла ужасающая жара. Я буквально задыхался от стоящей погоды.

   -Долго нам еще? Может быть, вызовем такси?

   -Да нет, не волнуйся, нам немного осталось.

   -Вы не думайте, я не ною. Просто не привык так долго находиться на солнце.

   -Нельзя все время работать в тени. Да и тени уже не осталось.

   Впереди показалась церковь, на фоне которой плескалось море. Не знаю, море ли — это официально, но я условлюсь здесь и впредь именовать его именно так.

   -В этой церкви есть аквариум, в нем хранится креветка, - рассказывала мне учительница. – Она там всего одна. Меня это так тронуло, что я стала называть этот храм «Церковью креветки Господней». Каждый из нас может стать пророком, и это большая честь.

   -Забавно.

   -Хочешь посмотреть?

   -Не сейчас. В данный момент я хочу сесть и подставить лицо морю.

   -Хорошо. Как скажешь.

   Наконец мы добрались до берега. К моей досаде, там было множества народа.

   -И чего они не работают? Бездельничают.

   -Вообще-то сегодня суббота, - напомнила Ирина Юрьевна.

   -А, ну да.

   Я ступил на камни и протянул руку учительнице, помогая ей так же продвинуться к воде. Мы постарались отыскать место подальше от толпы. Устроившись на камнях, ваш покорный слуга и Ирина Юрьевна какое-то время молча смотрели на движение волн.

   -Это было ожидаемо, - сказала учительница.

   -Да неужели?

   -Мне обещали, что я могу пострадать в самое ближайшее время.

   -Вам угрожают?

   -Да, и давно.

   -Кто?

   -Если бы я знала.

   -В чем это выражается?

   Учительница вздохнула, порылась у себя в сумке и вытащила андроид.

   -Мне уже несколько месяцев приходят подобные письма.

   Я вгляделся в дисплей. Неизвестный напоминал моей учительнице о том, что за все грехи рано или поздно придется ответить. А так же призывал ее готовиться ко встрече с заслуженным возмездием.

   -Кому-то вы насолили, - прокомментировал я, возвращая ей телефон.

   -Похоже на то.

   -Я так понимаю, сегодняшний взрыв тоже как-то с этим связан.

   -Да уж наверняка.

   -Что вы намерены делать?

   -Не знаю.

   -В полицию обращались?

   -Что-то меня останавливает.

   Я внимательно посмотрел на учительницу. Мне показалось, что она знает, кто ей угрожает. И еще меня очень смутило, что она не планирует подключать к делу правоохранительные органы. Что-то здесь было не так. Но вот что?...

   Я счел правильным не продолжать расспросы, понимая, что правдивых ответов на свои вопросы я не услышу. Вместо этого я просто легонько дотронулся до ее руки и сказал:

   -Эти новости очень взволновали меня. Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то произошло. Вы мне очень дороги.

   -Я бы, и сама не хотела, чтобы со мной что-то произошло, - невесело усмехнулась Ирина Юрьевна. – Но то, что он перешел к действиям, напугало меня не на шутку.

   «Он, - подумал я. – Интересно, о ком это она?».

   Возле нас обустроилась семейная пара. Они начали громко разговаривать со своим шестилетним на вид сыном. Тот же зачерпнул воды и плеснул ею в отца. Досталось и мне.

   -А можно не брызгаться? – раздраженно обратился к ним я.

   -Да, простите, - поднял руку отец и грозно посмотрел на своего ребенка.

   Я поймал себя на мысли, что, если он сейчас ему врежет, мне будет от такого поступка очень хорошо.

   -Вижу, ты на пределе, - усмехнулась учительница. – Мы скоро уйдем, у меня ведь еще были планы. Просто я очень рада тебя видеть.

   -И я вас, Ирина Юрьевна.

   Она вгляделась в мое лицо.

   -Какой ты интеллигентный тонко чувствующий человек. И как же ты похож на актера Чепурченко.

   -На Вячеслава-то? Да, мне многие об этом говорят.

   Мы помолчали.

   -Я завтра утром пою на клиросе. В том самом соборе. Если хочешь, приходи. Заодно причастишься.

   -Приду.

   -И да, Патрик, - Ирина Юрьевна наклонилась ко мне, - попроси своего Шефа, чтобы Он был ко мне поснисходительнее.

   -Ладно. Попрошу. 

   Мы вскоре покинули пляж и отправились на автобусную остановку – возвращаться в центральную часть города никто из нас не планировал. На автобусе мы добрались до ближайшей станции метро и там расстались, договорившись встретиться вечером.

   В моих планах было пообедать. К этому времени я уже изрядно проголодался.

   -Сходи в кафе «Хачо и пури», - сказала мне мама, когда я созвонился с ней. – Мы с папой, когда были в Питере, там обедали, нам очень понравилось.

   -Я как раз стою перед ним сейчас. Ну ты его явно принизила, это ж целый ресторан!

   В «Хачо и пури» действительно оказалось очень уютно. Меня усадили за столик возле окна, откуда открывался живописнейший вид на город. Я попросил подошедшую ко мне официантку принести мне салат из тыквы и порцию шашлыка.

   -Стараюсь по мере сил придерживаться здорового образа жизни, - с улыбкой объяснил я девушке. И добавил, что хотел бы запить все это стаканом морковного сока.

   Официантка улыбнулась мне в ответ и отошла. Я наблюдал за петербуржцами, проходящими под окном. Такими милыми, легкими, беззаботными. Мне казалось, что я отделен от них невидимой, а временами и весьма осязаемой, пеленой беспросветной грусти, тоски и безысходности. Я ощущал, что вновь хочу убежать мыслями в свое беззаботное, по моим субъективным ощущениям, прошлое, поэтому силой воли возвращал себя обратно в настоящее. Во многом этому способствовала история с Ириной Юрьевной. Я не мог потерять еще одного близкого мне человека. Я должен был ей помочь.

   Передо мной поставили тарелку с салатом. Я стал распаковывать вилку с ножом. В мозг вонзилась неприятная мысль, а почему я так переживаю за свою учительницу. Уж не потому ли, что после родителей и жены она осталась мне единственно близким человеком? Относительно близким, конечно же. Я огляделся. Все эти люди в кафе были мне совершенно не знакомы. И они не знали меня. Случись что со мной, им не будет до этого никакого дела. Они не знают, что рядом с ними за столиком сидит Патрик Штейн. И имени они такого вряд ли слышали, несмотря на то, что я довольно-таки известный журналист, и какое-никакое имя себе заработал.

   Салат оказался вкусным, шашлык питательным (хотя, возможно, следовало бы поменять последовательность этих определений, но да ладно). Я расплатился и направился к себе в гостиницу. Благо она находилась всего в паре шагов от ресторана. Зайдя к себе в номер, я рухнул на кровать, прикрыл глаза и практически моментально провалился в сон.

   К действительности меня вернул звонок телефона. Я вгляделся в дисплей. Звонила Ирина Юрьевна.

   -Патрик, дорогой, прости, что опять беспокою тебя…

   -Что случилось?

   -Мне пришло очередное письмо с угрозой…

   -Я немедленно приеду. Скажите ваш адрес…

   -Литейный проспект…

   Записав адрес, я быстро оделся, накинул куртку и выбежал из номера. Внизу меня уже дожидалось такси.

   Ирина Юрьевна встретила меня очень встревоженная.

   -Как вы?

   -Плохо, Патрик. Я места себе не нахожу.

   Я принялся стягивать с себя кроссовки.

   -Да не раздевайся ты, не до этого сейчас. Проходи так!

   Я прошествовал в комнату и заглянул в раскрытый компьютер. Передо мной было электронное письмо следующего содержания: «Берегись, старая карга. За все преступления однажды наступает расплата».

   Я обернулся на учительницу:

   -Вы знаете, кто это. Скажите, почему.

   Она понурила голову.

   -Ирина Юрьевна, это не шутки! Вас могут убить и уже попытались это сделать сегодня. Кто за этим стоит?

   Учительница подняла на меня взгляд:

   -Его зовут Григорий Баженов. Он был моим лучшим учеником.

   Эти слова окорябали мой слух. Я непроизвольно поморщился.

   -Он учился на одни пятерки, был лучшим по-моему предмету. Прямо как ты.

   И вновь мне стало нестерпимо неприятно.

   -Но потом, - продолжала учительница, - он вдруг пошел по наклонной. И самое главное…

   -Что?

   Она вновь замолчала.

   -Продолжайте, Ирина Юрьевна, черт возьми!

   -Помнишь, ты единственный из всего класса, кто сдавал ЕГЭ по литературе?

   -Да.

   -Помнишь, как я тогда волновалась?

   -Да.

   Я уже догадывался о том, что сейчас мне предстоит услышать.

   Ирина Юрьевна тягостно вздохнула:

   -Ты был не первым, кто единственным выбрал такой предмет для сдачи ЕГЭ. Григорий тоже его выбрал. И не сдал. Его забрали в армию. Он кричал мне проклятия, оскорбления. Я считаю, он повредился в уме.

   -Парень считает, что вы сломали ему жизнь? Что из-за вас он не поступил в институт и попал в армию?

   -Наверное.

   -Откуда у него такие возможности?

   -Я тебя умоляю. Остались после армии полезные связи. Все же очевидно, как дважды два. О, Боже, я говорю, как преподавательница математики.

   Мы помолчали. Я пристально смотрел на учительницу.

   -Вы мне все сказали?

   -Да, - быстро ответила она.

   Но взгляд ее выдал.

   -Сделаю вид, что поверил вам. В любом случае, нам нужно что-то делать.

   Я прошелся по комнате.

   -Вам нужно поехать со мной в Москву.

   -В Москву?! – у учительницы округлились глаза.

   -Да, в Москву. У меня есть знакомый следователь, он может помочь в вашей ситуации. Никому не доверяйте, только ему.

   -Хорошо.

   В положении Ирины Юрьевны и вправду некогда было кочевряжиться.

   -Я уезжаю завтра вечером. Поедете со мной.

   -Хорошо! Езжай домой, Патрик! А я пока займусь покупкой билета.

   -Вы уверены? Может быть, поедете со мной в гостиницу?

   -Нет, это не удобно. Не волнуйся, дом под охраной, ворваться в квартиру ко мне он не сможет. До завтра со мной ничего не случится.

   -Ну хорошо…

   Я вернулся к себе в гостиницу и пораньше лег спать. Наутро я опять отправился в ту же кафешницу, как я ее решил про себя именовать, неподалеку от собора, в котором пела на клиросе Ирина Юрьевна. Служба уже началась. Перед ее началом я заглянул в храм и убедился, что моя учительница на месте, и с ней все в порядке. Я договорился, что зайду за ней после окончания Литургии. Причащаться мне сегодня не хотелось.

   Пережевывая блин, я думал о том, как мне не хочется возвращаться в Москву. Меня там мало кто ждал. Я будто бы видел в отражении прежнего Патрика и мечтал вернуться вновь в его шкуру, но этот человек умер. Умер вместе с Родионом, а вернее, еще раньше. В день, когда убили отца Юрия. И теперь на его месте сидел другой человек. Человек, у которого внутри ничего не осталось. Кроме выжженной пустоты.

   Я заказал себе кофе.  В моем новом положении даже можно было найти определенные плюсы. Вторичные выгоды, как сейчас модно изъясняться в психологических сообществах. Меня больше никто не предаст. Я более ни в ком не разочаруюсь. И отсутствие привязанностей убережет меня от разочарования в том, что кто-то уйдет из моей жизни. Это хоть немного примиряло меня с действительностью.

   Внезапно мое внимание привлекла машина, которая резко остановилась перед храмом. Из нее вышел человек в сопровождении двух мужчин. Словно бы по вдохновению от Шефа я почувствовал, что это и есть тот самый человек, который угрожает Ирине Юрьевне.

   Я сорвался с места и бросился к выходу.

   -Эй!

   Продавец вскочил со своего места, отбросил газету и перемахнул через прилавок.

   -А платить кто будет, а?!

   Он перегородил мне путь своей немаленькой тушей. Однако у меня не было времени ни найти в кошельке деньги, ни на препирания с ним.

   -Извини.

   И я просто ударил ему в глаз пальцем. Мужчина взвыл и закрыл лицо руками. Я оттолкнул его и выбежал из кафетерия. Чтобы добраться до храма, мне нужно было всего лишь перебежать через дорогу.  Я огляделся по сторонам. На меня с бешенной скоростью неслась машина. Я рванулся прямо перед ней на другой конец улицы, услышав себе в спину:

   -Идиот! Придурок!

   Оказавшись на той стороне, на которой располагался собор, я взбежал по ступенькам. Прямо перед дверью стоял один из пособников Баженова. Я с размаху прямо на бегу ударил его кулаком по затылку. Парень упал лицом на дверь, и я рванул ее на себя, тем самым отшвырнув бездыханное тело на ступеньки. Субъект кубарем покатился вниз. А я, между тем, вбежал в собор.

   Моим глазам предстала картина: человек с пистолетом целился вверх в сторону клироса. Там стояла насмерть перепуганная Ирина Юрьевна. Все вокруг кричали и разбегались.

   Я не знал, как помочь ей в данную минуту. Все, что мне пришло в голову, это крикнуть:

   -Нет!

   Парень обернулся на меня, и этого промедления оказалось достаточно для того, чтобы Ирина Юрьевна успела юркнуть в укрытие. Баженов сделал несколько выстрелов. Я метнулся за колонну. Пули попали в нее и отрекошетили на пол. Так как я был без оружия, ответить мне было нечем. Однако бездействовать тоже было нельзя.

   -Что, парень, пришел защищать мамочку? – услышал я.

   -А ты пришел ее убить?

   -Не лезь не в свое дело! Я не знаю, кто ты, но это не твоя война.

   -О, парень, ты даже не знаешь, Кто за мной стоит. Не связывайся с Ним, тебе очень не понравятся последствия.

   -Я дрожу от страха!

   На мое счастье, появился охранник и начал стрелять. Парень отвлекся на него. Это дало мне возможность проскочить к другому выхода. Рядом с ним находилась лестница, ведущая на клирос. Оттуда как раз спускалась Ирина Юрьевна.

   Я схватил ее за руку и потащил на улицу.

   -Ты похищаешь меня?

   -Можно и так выразиться!

   -Ну ладно. Только мы и больше никого.

   -Конечно. Будем решать проблему.

   Мимо нас по дороге проносились машины. Я поднял руку. Затормозил серебристый «Фольксваген». Водитель опустил боковое стекло.

   -Вам куда?

   Я назвал адрес нашей гостиницы и помог Ирине Юрьевне сесть в салон. Сам устроился на пассажирском сидении спереди. Машина тронулась.

   -Как можно скорее, - попросил я водителя.

   В зеркало заднего вида мне было хорошо видно, как Баженов выбежал из собора и смотрит нам вслед.

   Я повернулся к Ирине Юрьевне:

   -Он не остановится, пока не убьет вас.

   Она горестно кивнула.

   Водитель с ужасом посмотрел на нас.

   Когда мы прибыли в гостиницу, я буквально втолкнул Ирину Юрьевну в номер и грозно сказал:

   -А теперь рассказывайте мне все!

   -О чем  ты?

   -Что между вами произошло? Такое не устраивают из-за одного ЕГЭ!

   -Патрик, послушай, я…

   -Говорите!

   Ирина Юрьевна отошла к окну.

   -У нас был роман. Короткий, недолгий.

   -Вот это уже больше похоже на правду.

   Учительница резко повернулась ко мне.

   -Я не знаю, как это произошло. Я не понимаю. Это было как вспышка.

   -Это физиология, - сухо сказал я.

   -Я была в тяжелом состоянии, - зарыдала учительница. – Умер муж. Я была совершенно одна. И тут он. Пришел ко мне на дополнительные занятия.

   -Любите несовершеннолетних? – прищурился я. – Поэтому он называет вас «мамочкой»…

   -Я виновата! – закричала учительница.

   — Это статья, Ирина Юрьевна…

   -Ну так сдай меня своему Валентову!

   -Это не входит в мои планы. Это пусть на вашей совести останется. Сами с ней договариваетесь. Моя задача помочь вам спастись.

   Я помолчал.

   -Что мы будем делать? – посмотрела на меня учительница.

   -Что и планировали. Поедем вечером вместе со мной в Москву, там я познакомлю вас с Валентовым. Расскажете ему все. Попросите у него защиту.

   -Хорошо.

   Она подошла ко мне.

   -Патрик, не суди меня строго.

   Я отвернулся.

   -Скажи, что не осуждаешь меня, - взмолилась Ирина Юрьевна.

   -Извините, профессор, я не должен лгать.

   -Ну почему?! – взревела учительница.

   Я нахмурился:

   -Знаете, мне приходилось наблюдать истории, подобные вашей. Не раз и не два. Учительница закручивала роман со своим учеником. Ну блашь на нее находила. Наваждение. Как правило, это творческая дамочка. Типа дизайнерши или преподавательницы литературы.

   Женщина подскочила на месте.

   -А потом вдруг берет себя в руки, одумывается и дает влюбленному парнишке от ворот поворот. Мол, было неплохо, но ты все забудь. Мальчик, разумеется, с этим несогласен.  И что? Он один виноват? Разве эта старая взрослая дура не должна была думать, прежде чем задирать перед ним подол?

   Ирина Юрьевна с ужасом смотрела на меня.

   -Я мог бы выразиться грубее, но не буду. Женщина рядом все-таки.

   -Он же меня убьет, - тихо сказала учительница.

   -Собаке собачья смерть, - жестко отрезал я.

   Ирина Юрьевна отшатнулась.

   -У нас есть несколько часов до отъезда, - заметил я. – Позвольте мне побыть наедине с собой. Вы мне отвратительны.

   Учительница заплакала и ушла в другую комнату. Я с ненавистью посмотрел ей вслед. Интересно, хоть у кого-то в этом мире нет скелетов в шкафу? Да, память в этот же момент услужливо подкинула мне воспоминания из моего прошлого, в которых я вел себя далеко не как образцовый христианин. Однако в данный момент меня это нисколько не утешило. Последняя почва прямо на глазах уходила у меня из-под ног. И я с каким-то фатальным равнодушием наблюдал за этим процессом.

   Билеты купить уже не было никакой возможности. Особенно учитывая, сколько они стоили. Посидев какое-то время перед монитором и поняв всю тщетность моих попыток их приобрести, я встал с кровати и направился в комнату, где находилась Ирина Юрьевна.

   -На поезде со мной вы поехать не сможете.

   Она подняла на меня заплаканные глаза:

   -Почему?

   -Дорого.

   -И что делать? Ты бросишь меня?

   Я промолчал.

   Ирина Юрьевна поднялась с постели. Во взгляде ее появилось что-то манящее. Она начала медленно приспускать юбку.

   -Я тебе нравлюсь?

   -М-м?

   -Не знаю, как ты относишься к милфам, - учительница продолжила приближаться ко мне, - но я хотела бы отблагодарить тебя за все, что ты уже сделал для меня и… сделаешь в будущем.

   Она положила мне руки на плечи.

   Я отстранился:

   -Не путайте меня с ним.

   И вышел из комнаты со словами:

   -Мы поедем на машине.

   Я плюхнулся на кровать и задумался. А где же мне взять машину? Впрочем…. Если Шеф поставил меня в такие условия, пусть Он мне и поможет.

   -Господи, - прошептал я, - мне нужна машина. Без этого я не смогу ей помочь.

   И закрыл глаза. Наверное, я заснул. Не помню. Но скорее всего, да, провалился в сон. А когда открыл глаза, первым делом побежал проверить, на месте ли Ирина Юрьевна. Да, она спала в соседней комнате. Я вздохнул и подошел к окну. И не поверил своим глазам: внизу на улице был припаркован мой «бмв». Тот самый, на котором я тогда спасся от преследования. Мой так называемый «шефмобиль».

   -Ты умеешь удивлять, - вслух сказал я.

   -А?

   Ирина Юрьевна подняла на меня заспанное лицо.

   -Просыпайтесь, - велел ей я. – Теперь у нас есть транспорт.

   Женщина вскочила с постели. Она лежала под одеялом абсолютно голой. Я отвернулся, чтобы не видеть ее прелести. И еще чтобы она не заметила, что я возбужден.

   Через пятнадцать минут мы сдали номер и покинули гостиницу.

    -Прошу в дороге меня не отвлекать, - строго сказал я. – Нам предстоит длинный и нелегкий путь.

   -Хорошо, - покорно кивнула Ирина Юрьевна. — Ну эту машину, конечно, никто не заметит.

   -Будете ныть всю дорогу?

   Я помог ей сесть в салон, а сам устроился за рулем. Так как водить я по-прежнему не умел, оставалось уповать, что, как и в тот раз Шеф будет управлять моими руками. Пока что так и происходило.

   Вскоре мы остановились на перекрестке.

   -Ты не мог бы сходить купить мне воды? – взмолилась учительница.

   -Ладно.

   Я остановил двигатель и направился в ближайший ночной магазин. Уставшая продавщица поднялась при моем появлении.

   -Что желаете?

   -Бутылку негазированной воды. И побыстрее.

   Продавщица покорно выполнила мою просьбу. Попутно она со злостью отменила входящий вызов.

   -Мошенники?

   -Хуже. Муж.

   Я оплатил товар и вышел на улицу.

   Когда я выходил из магазина, моему взору представилась чудовищная картина: черный, подобно дьяволу, автомобиль на полной скорости протаранил мой шефмобиль. Машина закрутилась на месте подобно волчку, а потом наскочила на фонарь. Водитель же, который повредил мою машину, скрылся.

   Я подбежал к ней и распахнул дверь. Ирина Юрьевна истекала кровью. Она сильно ударилась лицом о приборную доску.

   -Я отвезу вас в больницу.

   -Боюсь, что на этот раз бежать уже поздно, - прохрипела она и свалилась на сидение.

   Я со слезами смотрел на то, как из нее уходит жизнь. Вот и не стало последнего близкого мне человека не из числа кровной родни. Случилось то, чего я боялся больше всего на свете. В каком-то смысле мне даже стало легче – теперь бояться уже больше было нечего.

   Я еще успевал на свой поезд. На вокзале было многолюдно и холодно. Несмотря на конец июля. Я предъявил билет, прошел в свое купе, механически поздоровался с соседом и улегся на свою полку. Спал без снов. Утром роботизированными движениями распечатал упаковку со столовыми приборами, чтобы употребить кашу и овощи. Когда поезд прибыл к станции, я вышел из вагона, невидящим взглядом отыскал таксиста и попросил его отвезти меня домой. Чтобы закрыть дверь и больше никого не видеть. Не слышать. Не чувствовать. Впрочем, я уже ничего не чувствовал. Теперь уже окончательно.